Dermatose nodulaire contagieuse : c’est quoi vraiment cette maladie bovine ?

La dermatose nodulaire contagieuse (DNC) est une maladie strictement bovine. Elle n’est pas transmissible à l’Homme et ne présente aucun risque pour la consommation de viande ou de lait. En revanche, ses conséquences économiques et sanitaires pour les élevages sont lourdes. Depuis juin 2025, plus d’une centaine de foyers ont été recensés en France.

La DNC est causée par un virus de la famille des Poxvirus. Contrairement à certaines idées reçues, il ne s’agit pas d’une bactérie. La transmission se fait principalement par des insectes piqueurs, comme les mouches et les moustiques. Le contact direct entre bovins joue un rôle secondaire, mais les animaux infectés peuvent aussi contaminer leur environnement (matériel, véhicules, bâtiments). Les périodes chaudes et humides favorisent la diffusion du virus.

L'abattage des troupeaux contaminés comme solution du gouvernement

Les bovins atteints développent des nodules sur la peau, souvent visibles et caractéristiques. D’autres signes peuvent apparaître : fièvre, lésions buccales, fatigue, baisse de la production laitière. Dans certains cas, la maladie peut évoluer vers des formes graves, voire entraîner la mort de l’animal.

Pour contenir la maladie, le ministère de l’Agriculture s’appuie sur trois leviers : l’abattage des troupeaux contaminés, la vaccination et la restriction des mouvements d’animaux. Cette stratégie, imposée par la réglementation européenne, vise à éviter la propagation du virus sur l’ensemble du territoire. La vaccination de masse, présentée comme un espoir par les autorités, doit concerner près d’un million de bovins.

Une contestation forte chez les éleveurs

De nombreux agriculteurs dénoncent une stratégie jugée trop radicale, notamment l’abattage total de troupeaux comprenant des animaux sains. Les syndicats réclament des protocoles allégés et une vaccination préventive plus large, afin de limiter les pertes économiques et animales.

Des mobilisations ont eu lieu ou vont se tenir dans plusieurs départements de l’Ouest. En Loire-Atlantique, une trentaine d’agriculteurs s’étaient mobilisés ce lundi 15 décembre devant la direction départementale de la protection des populations. Ce mercredi 17 décembre, ils étaient une quinzaine mobilisés à Redon. Toujours en Ille-et-Vilaine, la Coordination rurale de Bretagne appelle à une mobilisation ce jeudi 18 décembre à Rennes. Le même jour, une opération escargot est prévue à partir de 11h à La Roche-sur-Yon.

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