18 juin 1940 : L'appel qui a rallumé la flamme de la France

"Quoi qu'il arrive, la flamme de la résistance française ne doit pas s'éteindre et ne s'éteindra pas."

Par ces mots fondateurs, ce général alors presque inconnu refuse catégoriquement la capitulation face à l'Allemagne nazie. Si l'histoire a retenu ce texte, la réalité du moment est plus modeste : ce soir-là, très peu de Français sont installés devant leur poste de radio pour l'entendre en direct.

L'écho immédiat des marins de l'Île de Sein

Pourtant, le message va trouver un écho immédiat et spectaculaire à la pointe de la Bretagne, sur l'Île de Sein. Touchés au cœur, la quasi-totalité des hommes de l'île — des marins-pêcheurs pour la plupart — décident de refuser l'armistice. En quelques jours, ils s'embarquent sur leurs bateaux et traversent la Manche pour rejoindre de Gaulle en Angleterre.

À leur arrivée à Londres, ces Bretons forment les tout premiers contingents des Forces Françaises Libres, poussant le Général à s'exclamer : "L'Île de Sein est donc le quart de la France !"

L'acte de naissance de la Résistance

La signification de cet appel est immense. En une poignée de minutes, de Gaulle transforme un acte de pure désobéissance militaire en une aventure politique et humaine. C'est l'acte de naissance officiel de la Résistance. Ce message a rappelé au monde entier et aux Alliés que la France n'avait pas perdu la guerre, mais seulement une bataille.

"Ici Londres. Les Français parlent aux Français... Pom, pom, pom, pom."

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