Le Tamagotchi, objet culte des années 1990, fête ses 30 ans cette année

Son nom Tamagocthi vient de la contraction des termes japonais "œuf" et "montre". Bien avant les smartphones et les réseaux sociaux, ce petit objet a bouleversé le rapport au numérique à la fin des années 1990. Ce jeu de poche électronique, qui consiste à élever une petite bête enfermée dans un mini-écran carré, a été vendu à plus de 100 millions d'exemplaires dans le monde. Arrivé sur le marché en 1996,  le concept est simple : nourrir, laver, soigner et divertir une créature numérique, de sa naissance à sa mort, au risque sinon de les voir dépérir. 

Un engouement qui persiste

Au Japon, les premiers Tamagotchis avaient suscité un fort engouement, entre files d’attente interminables et ruptures de stock quotidiennes, un succès qui avait saisi ensuite d’autres pays. A l’époque où l’électronique grand public était encore rare, ce jouet considéré comme révolutionnaire se distinguait par son caractère addictif, au point de se voir parfois bannir des salles de classe. 

Depuis 2019, les ventes des Tamagotchis ont été multipliées par sept, selon Bandai Namco, qui les commercialise dans une cinquantaine de pays. En 2025, le prestigieux vendeur de jouets britannique Hamleys a même classé le Tamagotchi dans sa liste des 100 meilleurs jouets de tous les temps, aux côtés des Lego et du Rubik’s Cube.

30 ans après leur arrivée sur le marché, ces petits oeufs séduisent toujours, notamment des jeunes épris de rétro ou des parents nostalgiques.

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